เมื่อวันที่ 28 มกราคม 2565 ที่สวนสัตว์ขอนแก่น อ.เขาสวนกวาง จ.ขอนแก่น สวนสัตว์ขอนแก่น จัดงานบายศรี รับขวัญช้างและเลี้ยงอาหารให้กับช้าง โดยมี นายสมศักดิ์ จังตระกุล ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่นเป็นประธานในพิธี โดยมีคณะผู้บริหาร องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย และผู้บริหารสวนสัตว์ขอนแก่นร่วมงานรับขวัญช้าง พังจิ๋ม สู่บ้านหลังใหม่ ณ ส่วนจัดแสดงช้างเอเซีย

นายอรรถพร ศรีเหรัญ ผู้อำนวยการองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย กล่าวว่า สวนสัตว์ขอนแก่นได้รับงบประมาณสนับสนุนจากรัฐบาลมาก่อสร้างส่วนจัดแสดงสำหรับช้างเอเซีย และดำเนินการแล้วเสร็จในปีงบประมาณ 2563 สำหรับช้างที่จะนำมาจัดแสดงยังสวนสัตว์ขอนแก่น มีจำนวน 1 เชือก เพศเมีย มีชื่อว่า พังจิ๋ม เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2524 ซึ่งองค์การสวนสัตว์ในพระบรมราชูปถัมภ์ในขณะนั้น ได้ทำการซื้อพังจิ๋มมาจากนายหลำ อยู่ฤทธิ์ ต.ท่าเสา อ.ไทรโยคน้อย จ.กาญจนบุรี เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ.2525 โดยตอนที่ซื้อมามีอายุ 1 ปี พังจิ๋มมีลักษณะนิสัย สุภาพ เชื่อฟังดี โดยเฉพาะคนเลี้ยงหรือผู้ที่เข้าหาอย่างเป็นมิตร น้ำหนัก ประมาณ 2.8 ตัน/2,800กก. อาหารที่ชอบ กล้วยน้ำหว้า อ้อย หญ้าสด และผลไม้ตามฤดูกาลปัจจุบันพังจิ๋มมีอายุ 40 ปี พังจิ๋มถูกนำไปจัดแสดงอยู่ที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี ต่อมา พังจิ๋ม ได้ย้ายไปจัดแสดงที่สวนสัตว์ดุสิต และหลังจากที่สวนสัตว์ดุสิตปิดตัวลง ทางองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทยก็ได้นำ พังป้าจิ๋ม ไปฝากไว้ที่โครงการคชอาณาจักร จังหวัดสุรินทร์

จนกระทั่งสวนสัตว์ขอนแก่นได้ก่อสร้างส่วนจัดแสดงเอเซียเสร็จ ทางคณะกรรมการพิจารณาจัดหาสัตว์ขององค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย จึงเห็นควรนำมาจัดแสดงไว้ที่ สวนสัตว์ขอนแก่น เพื่อให้นักท่องเที่ยวในจังหวัดขอนแก่น จังหวัดใกล้เคียงได้ชม และเป็นการให้สถาบันการศึกษาต่างๆ เข้าศึกษาเรียนรู้ อนุรักษ์ช้าง และในวันที่ 22 ธันวาคม 2565 ทางสวนสัตว์ได้ไปรับช้าง พังป้าจิ๋ม จากโครงการคชอาณาจักร จังหวัดสุรินทร์ มาสู่บ้านหลังใหม่ที่สวนสัตว์ขอนแก่น ในพื้นที่ส่วนจัดแสดงขนาดใหญ่ อยู่อย่างธรรมชาติให้สอดคล้องกับความเป็นอยู่ที่เหมาะสมของช้าง

นายณรงวิทย์ ชดช้อย กล่าวว่า และในวันนี้ซึ่งเป็นวันดีที่สวนสัตว์ขอนแก่นก็ได้จัดให้มีพิธีบายศรี-สู่ขวัญ ต้อนรับช้าง “พังจิ๋ม” สู้บ้านหลังใหม่ โดยได้เชิญหมอสู่ขวัญนายมีชัย สุดาทิพย์ ทำพิธีในรูปแบบประเพณีชาวอีสาน อันเชิญเหล่าเทพเทวดารับขวัญช้างเพื่อความเป็นสิริมงคล พร้อมทั้งจัดพานบายศรีพร้อมเครื่องบวงสรวง หญ้าเนเปีย แตงโม กล้วย อ้อย มันแกว สับปะรด หลากหลายชนิด ที่ “พังจิ๋ม” ชื่นชอบกินอย่างเต็มที่ และในโอกาสนี้ขอเชิญชวนท่านผู้มีจิตเมตตาและท่านผู้ใจบุญรักการทำบุญให้กับสัตว์ ร่วมเป็นส่วนหนึ่งโครงการ Adopt an animals (โครงการอุปถัมภ์อุปถัมภ์สัตว์ป่า) กับ “พังจิ๋ม” เพื่อช่วยสนับสนุนในการบำรุงดูแลและส่งเสริมคุณภาพชีวิตสัตว์ ส่งเสริมให้ประชาชน รวมถึงหน่วยงานภาครัฐ และเอกชน บริษัท ห้างร้าน ร่วมเป็นส่วนหนึ่ง ในการการเลี้ยงดู สร้างจิตสำนึก ปลูกฝังความเมตตา อนุรักษ์สัตว์ป่า ให้ยั่งยืนตลอดไป สนับสนุนและสมทบทุนโครงการได้โดย โอนเงินผ่านบัญชีธนาคารกรงไทย สาขาน้ำพอง ชื่อสวนสัตว์ขอนแก่นเลขที่บัญชี 980-3-40836-4 สอบถามเพิ่มเติมฝ่ายพัฒนาธุรกิจและประชาสัมพันธ์ 08 6459 4192 ได้ทุกวันไม่เว้นวันหยุดราชการ หรือจะเข้าไปหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ทาง Social Media www.facebook.com/สวนสัตว์ขอนแก่น และทางเว็บไซต์ของสวนสัตว์ขอนแก่น http://xn--www-3ml.khonkaenzoo.com/
———————————————————————–
ข้อมูลเฉพาะ
ชื่อภาษาไทย : ช้างเอเชีย
ชื่อภาษอังกฤษ : Asian Elephant
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Elephas maximus

สิ่งที่น่าสนใจ :
ช้างเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เอกลักษณ์ของช้างที่รู้จักกันดีก็คือ อวัยวะพิเศษสองอย่าง นั่นคืองวง และงา งวงเป็นจมูกและริมฝีปากบนที่พัฒนาให้ยื่นยาวออกมาเป็นอวัยวะอเนกประสงค์ ใช้หยิบจับสิ่งของ เปล่งเสียง สูบน้ำ ส่วนงาเป็นเขี้ยวที่พัฒนาให้ใหญ่ขึ้นใช้เป็นอาวุธและงัดยกสิ่งของได้ ช้างเพศผู้มีงาเรียกว่า “ช้างพลาย” แต่บางตัวไม่มีงาเรียก “ช้างสีดอ” เพศเมียปกติไม่มีงาเรียก “ช้างพัง” แต่บางตัวอาจมีงาสั้น ๆ เรียกงาสั้นๆ นี้ว่า “ขนาย” หนังบริเวณลำตัวหนาราว 1.9-3.2 เซนติเมตร เป็นสัตว์กระเพาะเดียว มีฟัน 26 ซี่

ถิ่นอาศัย :
ช้างเป็นสัตว์ที่มีการกระจายพันธุ์ในกลุ่มประเทศเอเชียใต้ และกลุ่มประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

อาหาร :
ช้างเป็นสัตว์กินพืชเป็นอาหาร ใช้เวลากินมากถึง 16 ชั่วโมงต่อวัน ประมาณร้อยละ 10 ของน้ำหนักตัว หรือประมาณวันละ 200-400 กก. ช้างย่อยอาหารได้เพียงร้อยละ 40 จากปริมาณทั้งหมดที่กินเข้าไป ร้อยละ 60 ของอาหารที่กินเข้าไปจะถูกขับถ่ายออกมา คืนแร่ธาตุต่างๆ ลงสู่ดิน มูลช้างคือปุ๋ย สำหรับต้นไม้ในป่า และเป็นอาหารให้แก่สัตว์อื่นๆ

พฤติกรรม :
เป็นสัตว์สังคม ฝูงช้างซึ่งเรียกว่า “โขลง” ประกอบด้วยตัวเมียที่เป็นญาติพี่น้องกันและช้างเด็ก โขลงมีช้างตัวเมียที่อาวุโสที่สุดซึ่งเรียกว่า “แม่แปรก” เป็นจ่าโขลง แต่ละโขลงมีสมาชิกประมาณ 6-7 ตัว ส่วนใหญ่ช้างออกหากินในเวลากลางคืน โดยจ่าฝูงจะเป็นผู้นำฝูงในการออกหากิน หาแหล่งน้ำหรือนำฝูงหนีศัตรู

สถานภาพปัจจุบัน :
บัญชีแดงของไอยูซีเอ็นจัดช้างเอเชียไว้ในประเภทที่มีความเสี่ยงสูงที่จะสูญพันธุ์ไปจากธรรมชาติ และไซเตสจัดไว้ในบัญชีหมายเลข 1

อายุเฉลี่ย :
อายุเฉลี่ยในป่าประมาณ 60 ปี ส่วนในสวนสัตว์ประมาณ 80 ปี

ขนาดและน้ำหนัก :
ช้างเอเชียส่วนใหญ่มีขนาดความสูงช่วงไหล่ประมาณ 2-4 เมตร และมีน้ำหนักประมาณ 3,000-5,000 กิโลกรัม